차세대 ‘디지털 비디오 디스크(DVD)’ 표준규격을 놓고 벌여온 경쟁에서 도시바가 소니에 무릎을 꿇었다.
일본 언론은 17일 일제히 “도시바가 소니 진영의 블루레이 디스크(BD)에 밀려 HD DVD 방식에서 철수할 방침”이라고 보도했다.
도시바는 콘텐츠를 공급하는 미국의 영화사 등이 잇따라 블루레이 방식을 지지하고 나섬에 따라 사업을 계속하기 곤란하다는 판단을 한 것으로 보인다고 언론들이 전했다.
그동안 일본 전자업계를 양분시켜 온 차세대 DVD 표준규격 경쟁은 이로써 블루레이 방식의 승리로 끝날 전망이다.
1980년대 중반 b방식을 갖고 마쓰시타의 VHS방식과 ‘비디오 전쟁’을 벌여 참패했던 소니는 이번엔 자존심을 지켰다.
기존 DVD보다 화질과 용량을 대폭 높인 차세대 DVD는 2006년 중반기부터 나오기 시작했다.
블루레이 방식의 소니 진영과 HD DVD 방식의 도시바 진영은 한때 규격 일원화에 대해 논의하기도 했으나 실패, 각각의 제품을 내놓았다. 블루레이는 기억용량이 크고, HD는 값이 싸다는 특징이 있지만 호환성이 없어 소비자를 혼란하게 만들었다.
양측은 그동안 전 세계 전자업계와 영화계를 편가르면서 주도권 싸움을 벌여왔다.
영상 저장장치의 표준을 놓고 벌인 경쟁이어서 이번 싸움은 80년대 비디오 전쟁을 연상케 한다는 평가를 받아왔다.
결과도 그때와 비슷했다. 콘텐츠 제공업자를 잡은 쪽이 이겼다.
80년대 VHS 진영의 승리 배경은 ‘포르노 영화’ 업자들을 잡은 것으로 꼽힌다. 보수적인 소니가 주저하는 사이 마쓰시타측은 비디오 제작업자들을 설득해 VHS 방식의 테이프를 제작토록 했고, 남성 소비자들을 장악했다는 것이다.
그때 졌던 소니는 이번에는 영화사들을 잡았다. 소니픽처스를 갖고 있는 소니는 지난달 블루레이와 HD 방식의 콘텐츠를 모두 만들어오던 세계 최대 배급사 워너 브러더스를 자기편으로 끌어들였다. 양측 모두 밝히지 않고 있으나 소니측에서 수천억원의 사례금을 줬을 것으로 업계는 보고 있다.
미국 홈 DVD 시장점유율이 20%에 이르는 워너 브러더스가 소니의 손을 들어주면서 양측의 경쟁은 마무리됐다.
삼성전자와 LG전자 등 국내 업체들은 표준규격 단일화가 가까워지면서 “시장을 넓힐 수 있는 계기가 될 것”이라고 기대했다.
두 회사는 차세대 DVD 표준이 어느 쪽으로 결정되더라도 시장 수요를 따라갈 수 있도록 대비해왔다.
삼성전자는 블루레이 플레이어를 주로 생산해왔지만 블루레이와 HD를 제품 하나로 시청할 수 있는 듀얼포맷 플레이어도 내놓았다.
LG전자는 듀얼포맷 플레이어를 주로 내놓고 있다.
문제는 수요였다. 소비자들이 표준이 결정될 때까지 구입을 미루면서 플레이어의 판매가 좀처럼 늘지 않았던 것이다.
두 회사 관계자들은 “표준이 단일화돼 콘텐츠가 다양해지면 플레이어의 판매도 빠르게 늘 것”이라고 내다봤다.
일부에서는 고화질 인터넷TV가 발전하는 상황에서 차세대 DVD는 생각만큼 영역을 넓히지 못할 것이라는 지적도 나오고 있다.
그러나 업계 관계자들은 “고화질의 영화는 개봉관 상영 직후 DVD로 나오기 때문에 그보다 한참 늦게 방송을 보는 인터넷TV 시청자들과는 수요층이 다르다”고 말했다.
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